S novým kapitánem Ručinským chce hokejový Litvínov minimálně do čtvrtfinále play-off

Smělé cíle si před novým ročníkem Tipsport extraligy kladou v hokejovém klubu HC Verva Litvínov. Se stabilizovaným rozpočtem a omlazeným kádrem by se nejmenší město soutěže rádo dostalo alespoň mezi osm nejlepších celků.

Litvínov patřil k nejpříjemnějším překvapením minulé sezony, když se dokázal prodrat do předkola play-off, v němž vyřadil favorizovanou Plzeň. Ve čtvrtfinále pak skončil na pozdějším vítězi celé extraligy Třinci, nicméně i tak byl jeho ročník hodnocený jako jednoznačně úspěšný.

V nadcházející sezoně by Litvínovští rádi dokázali něco podobného. "Chceme udržet stabilitu klubu a postoupit minimálně do čtvrtfinále play-off. Přes léto odešla řada zkušených hráčů, ale my věříme, že je to reálný cíl," řekl na středeční tiskové konferenci generální manažer klubu Petr Hojer.

Po odchodu několika opor včetně vůdce týmu Romana Vopata vsadí klub především na dravé mládí, které by měl usměrňovat nový kapitán a olympijský vítěz z Nagana 1998 Martin Ručinský. Kvůli operovanému ramenu neodehrál v přípravě jediný zápas, leč kariéru rozhodně nekončí. "Věřím, že ještě můžu být mužstvu prospěšný. Začátek extraligy asi nestihnu, ale chuť a motivaci pořád mám, což je to nejdůležitější. Pokud mi to zdraví dovolí, rád bych Litvínovu pomohl," uvedl čtyřicetiletý útočník.

V Litvínově myslí také na fanoušky, kterým chtějí být blíž než v minulých letech. Proto nedávno spustili nový klubový web, jehož prostřednictvím si lidé odhlasovali návrat ke žluté barvě domácích dresů a jméno nového maskota, kterým bude gepard Vervák.

Příznivce tradičního celku extraligy ale potěšilo hlavně to, že si mohou koupit sezonní permanentky platné i na případné zápasy v play-off, a to za stejnou cenu, jako se prodávaly pouze na základní část. Dalším vstřícným krokem směrem k fanouškům je pak nápad, že pokud se Litvínov skutečně dostane do play-off, budou hráči jeden den tankovat ve městě levnější benzín. "Auto mám a na pumpu samozřejmě jezdím, tak by to snad nemělo být nijak složité," usmál se Ručinský.

Autor: Ondřej Huml