Raketoplán Discovery by mohl odstartovat 24. února

Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) v úterý oznámil, že raketoplán Discovery, jehož start byl už několikrát odložen kvůli problémům s palivovou nádrží, by se do vesmíru mohl vydat 24. února. Píše to agentura AFP.

Discovery měl odletět už na začátku listopadu. Trhliny na nádrži ale způsobily, že byl start několikrát odložen.

PSALI JSME:
NASA odložil start raketoplánu Discovery na únor

Opravy trhlin na palivové nádrži jsou již v závěrečných fázích a bude následovat testování. Pokud zkoušky prokážou, že je nádrž dostatečně pevná, raketoplán odstartuje.

"Myslíme si, že 24. února můžeme jako datum startu schválit," řekl programový manažer Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) Mike Suffredini na tiskové konferenci.

Trhliny se objevily na šestimetrových hliníkových svorkách na externí palivové nádrži. Technici NASA na tyto součásti připevnili zpevňovací kovové pásy. "Ačkoli provádíme dodatečné testy a analýzy, dosavadní výsledky ukázaly, že tato úprava dodá svorkám dostatečnou pevnost," uvedl vesmírný úřad v prohlášení.

Programový manažer letů raketoplánů John Shannon potvrdil, že dosud provedené testy na opravené nádrži byly vyčerpávající. "Jsem velmi pevně přesvědčen, že jsme to konečně vyřešili," prohlásil Shannon. "Jsme blízko stavu, kdy bude nádrž ve stoprocentním pořádku," dodal.

Pokud se start Discovery v únoru podaří, bude to jeho vůbec poslední mise. Ve vesmíru stráví 11 dní a na ISS dopraví několik přístrojů a zařízení stanice. Velitelem letu bude Steven W. Lindsey, v šestičlenné posádce raketoplánu bude i jedna astronautka – Nicole Stottová.

Po Discovery mají letět ještě dva stroje z flotily raketoplánů – Endeavour a Atlantis. Až raketoplány dolétají, bude NASA využívat k letům svých astronautů na ISS ruské vesmírné lodě Sojuz. Za jedno místo jí budou Rusové účtovat 51 milionů dolarů (966 milionů korun).

Autor: Tereza Frantová