Australské aerolinky ruší lety kvůli prachu z chilské sopky

Sopečný popel z chilského vulkánu Puyehue donutil v pondělí řadu australských a novozélandských leteckých společností zrušit další lety. Na zemi zůstaly tisíce cestujících, informuje agentura AFP.

Sopka Puyehue začala popel chrlit v sobotu 4. června. Jemné částečky prachu se dostaly až do výše deseti kilometrů a převládající západní větry je zanesly přes jižní Atlantik a Indický oceán až do vzdušného prostoru Nového Zélandu a Austrálie.

Aerolinky musely zrušit řadu letů mezi Austrálií a Novým Zélandem. Australský dopravce Qantas také zrušil své pondělní lety do Tasmánie. Odvolány byly i tři mezinárodní lety do argentinského Buenos Aires a do Los Angeles.

"Nelétá se kvůli našim bezpečnostním standardům. Postup společnosti Qantas je, že při jakékoli známce mračna prachu nelétáme," řekla mluvčí Qantasu Olivia Wirthová.

Novozélandský Úřad civilního letectví (CAA) uvedl, že mrak sopečného prachu nyní pokrývá většinu země. Je pravděpodobné, že situace se v příštích 24 hodinách nezmění. Podle CAA je bezpečné létat ve výškách pod mrakem popela. Rozhodnutí, zda létat, či nelétat, je ale zcela na leteckých společnostech.

Sopečný popel představuje pro letadla velké nebezpečí. Tvoří ho přetavené krystalky hornin vulkánu. Podobá se suchému, jemnému písku, ale s vysokým obsahem síry. Pokud do něj letadlo vlétne, působí popel jako brusný materiál a odírá povrch letounu. Částice popela dokážou z trupu letadla obrousit barvu až na kov a z předního skla pilotní kabiny udělat "mléčné sklo".

Ještě větší spoušť udělá popel v leteckém motoru, který dokáže úplně vyřadit z provozu. Částečky prachu projdou kompresorem, který patřičně obrousí, a dostanou se do spalovací komory.

Sopečný popel se taví při teplotách od 760 do 1000 stupňů Celsia. Ve spalovací komoře je teplota kolem 1000 stupňů. Z popela tam vznikne hmota podobná tavenině, z níž se fouká sklo. Ta nejprve obalí lopatky turbíny motoru, který pak ztrácí otáčky a tah.

Ve směsi v komoře pak není dost kyslíku, naopak přebývá palivo a z motoru začnou šlehat plameny. V důsledku špatného spalování klesne teplota hoření ve spalovací komoře motoru, hmota vzniklá ze sopečného popela začne více tuhnout a nakonec motor úplně zalepí.

Sopka Puyehue předminulou sobotu začala chrlit popel poprvé od roku 1960. Vulkán leží vysoko v Andách 870 kilometrů jižně od chilské metropole Santiago u hranic s Argentinou.

Autor: Ivan Orel