NASA objevila planetu, na které by mohl být život

Americký Národní úřad pro letectví a kosmonautiku (NASA) v pondělí potvrdil, že vesmírný teleskop Kepler našel mimo naši sluneční soustavu planetu s podmínkami vhodnými pro život. Dvě planety podobné Zemi již dříve objevili francouzští a švýcarští astronomové, informuje agentura AFP.

Planetu Kepler-22b američtí vědci poprvé zaznamenali už v březnu 2009, krátce po spuštění teleskopu. Její existenci potvrdili poté, co jí viděli potřetí oběhnout kolem její hvězdy. Stále to nicméně neznamená, že na planetě je život. Splňuje ale pro to potřebné podmínky – základem je přiměřená vzdálenost od hvězdy, což umožňuje existenci vody. Nutná je také vhodná teplota a atmosféra.

Vědci zatím nevědí, zda má planeta pevný povrch. „Jsme si jistí, že je v obyvatelné zóně, a pokud má povrch, bude na něm příjemná teplota,“ řekl reportérům Bill Borucki, hlavní výzkumník projektu Kepler.

Kepler-22b se nachází zhruba 600 světelných let od Země a je 2,4 krát větší než naše planeta, což ji klasifikuje do kategorie „super-Zemí“. Svou hvězdu, která má podobné vlastnosti jako Slunce, oběhne za 290 dní. Teplota poblíž povrchu planety se odhaduje na 22 stupňů Celsia.

Tento objev je prvním úspěchem projektu Kepler, který je pro NASA první svého druhu a stál kolem 600 milionů dolarů (11,2 bilionu korun). Podle vyjádření NASA na konferenci v Kalifornii našel teleskop Kepler 1094 dalších planet, které by potenciálně mohly být vhodné pro život.

Teleskop je vybavený největší kamerou, jakou kdy lidstvo do vesmíru vyslalo. Měl by vědcům poskytovat informace nejméně do listopadu příštího roku. Sleduje oblast v souhvězdí Labutě a Lyry, existenci vesmírných těles rozpoznává na základě změn jasu hvězd, kolem kterých se pohybují. Teprve po zmiňovaném třetím oběhu lze ale říci, že se jedná o planetu.

Dalšími dvěma obyvatelnými planetami jsou Gliese 581d, kterou v květnu objevili francouzští vědci, a HD 85512 b, srpnový objev švýcarských badatelů. Ostatní kandidáti čekají na bližší prozkoumání.

Autor: Lucie Sovová